L'aspirine
Ce produit pharmaceutique devenu banal a une longue histoire dont les origines se situent à l'époque d'Hippocrate, où l'on connaissait déjà les vertus du saule et de la reine des prés -- à partir desquels on a pu extraire au XIX siècle les premiers sels de l'acide salicylique.
Sans aucun doute, l'aspirine est le premier de tous les médicaments préparés directement en laboratoire. Avec le salicylate de soude ( dont Kolbe réalise directement la synthèse en 1855 ), il ouvre les voies de la thérapeutique chimique. L'aspirine est un acide acétyl-salicylique, obtenu par le chimiste allemand Carl Gerhardt en 1853. Quarante ans plus tard en 1893, son action médicamenteuse est étudiée par la firme allemande du chimiste Adolf Von Bayer, et, grâce aux travaux de ses chercheurs Heinrich Dreser, Eichengrün et Hoffmann, l'aspirine fait son entrée dans la pharmacopée en 1899.
Le basket-ball
Unique jeu mondialement connu et pratiqué qui ait été imaginé par un seul homme. L'unique aussi qui soit né sur le sol des États-Unis. Son inventeur, James Naismith, était un Canadien de l'Ontario, devenu citoyen américain par naturalisation, à qui on attribue par ailleurs la création du casque protecteur que portent les footballeurs américains.
C'est en 1891, au collège de Springfield ( Massachussets ) où il était professeur d'éducation physique, que Naismith créa le basket-ball pour animer ses cours, en édictant des règles qui n'ont pas changé depuis. Une première démonstration de basket a eu lieu à Paris, en 1893, rue de Trévise. Ce jeu fut admis aux jeux Olympiques à Berlin, en 1936.
Les bretelles
Au XVIIIe siècle, lorsque les gilets remplacèrent les vestes, couvrant moins bas les culottes, les hommes en vinrent à porter les bretelles de ruban ou de galon.
Du reste, en 1731, le dictionnaire des arts et des sciences les définit : " Galons de fil pour attacher le haut-de-chausses aux enfants et aux vieillards qui ont les hanches basses, ou aux hommes trop gras."
Elles n'en sont pas moins présentées comme une nouveauté dans les PETITES AFFICHES publiées à Paris en mai 1792, car cette fois, des petits ressorts leur assurent quelque souplesse.
Les bretelles, telles que nous les connaissons, font leur apparition à Rouen, vers 1840, quand les Français Ratier et Guibal remplacèrent par des fils de caoutchouc les spirales de laiton qui assuraient, tant bien que mal, une certaine élasticité.
Le billard
Mis à la mode par Louis XIV à qui la faculté en avait prescrit l 'usage après les repas, afin de facilité la digestion, le billard est d 'origine beaucoup plus ancienne,
Est-il dérivé du jeu de boules? Ou rapporté par les Templiers chassés de Terre Sainte? Une chose est certaine : il est déjà assez répandu en France ( et dans les pays voisins ) après 1550. En 1610, le privilège de tenir billard public est accordé à des « billardiers-paulmiers.
En 1766, cependant, cinquante-sept de ceux-ci seulement tiennent des jeux de billard dans Paris.
Il faut dire que le billard que nous connaissons est relativement récent. Louis XIV jouait encore avec une « masse », sorte de crosse que la « queue » ne supplante définitivement qu 'en 1760.Quant à la petite rondelle de cuir qui couronne le petit bout de la queue, ce serait un certain Mingaud qui l 'aurait inventé largement avant 1806, année durant laquelle les joueurs auraient appris l 'usage de la craie.
C 'est cette conjonction qui va permettre les « effets » variés, inconnus jusque-là, et faire du billard un jeu à la technique particulièrement subtile et élaborée.
Le bilboquet
La pointe sur laquelle le jeu consiste à empaler la boule semble avoir donné son nom au jouet : c'était le bosquet, fer de lance. Le jouet ne paraît pas antérieur auXVIième siècle. Rabelais en parle dès 1534.
Pierre de Lestoile signale la mode du bilboquet régnant à la cours d 'Henri III en 1585. Le dictionnaire de Trévoux le décrit ainsi en 1771 : « Petit instrument fait d 'un bâton creusé, rond par les deux bouts, au milieu duquel est une corde où une balle de plomb est attachée. Les enfants la jette en l 'air et la reçoivent alternativement dans les deux creux.
Le bikini
C'est la marque déposée d'un modèle de maillot de bain et, par extension, tout deux-pièces aux dimensions extrêmement modestes. Le dépôt du nom et du modèle ( le nom était emprunté à un îlot de l'archipel des Marshall, dans le Pacifique, sur lequel les États-Unis venaient de procéder à une explosion atomique ), fut fait par son inventeur Louis Réard le 20 juin 1946. Et le 23 juin, un premier bikini était visible à la piscine Molitor de Paris, porté par Micheline Bernardi. Tous les mannequins pressentis avant elle avaient refusé. Micheline Bernardi, elle, était danseuse nue au Casino de Paris!
La braguette
Le mot a précédé la chose de trois cents ans : il apparaît dans notre littérature en 1534, et l'honneur en revient à Rabelais parlant de Gargantua. Ce mot dérive de braies, d'origine gauloise, et désigne un type de pantalon. Mais les braies gauloises, pas plus que les chausses collantes du Moyen Age, n'ont comporté l'étui mis à la mode sous François 1er et que Rabelais décrit donc en l'appelant indûment braguette: " Pour la braguette furent levées seize aulnes un quartier d'icelluy même drap. Et fut la forme d'icelle comme d'un arc boutant, bien attachée joyeusement à deux belles boucles d'or, que prenait deux crochets d'es mail, en un chacun desquels était enchâssée une grosse esmeraugde de la grosseur d'une pomme d'orange. Car (...) elle a vertu érectile et confortative du membre naturel. " Tels seigneurs, selon certains chroniqueurs, y introduisaient une belle pomme en signe de vantardise. Par la suite, ni le haut-de-chausses du xvIIe siècle ni la culotte du xvIIIe siècle n'ont possédé de braguette, et pas davantage le pantalon " à pont" sur les hanches, qui restera de mode jusque sous Louis-Philippe. C'est alors seulement que le pantalon masculin s'ouvrira par une fente verticale de face, appelée par abus braguette — puisque les braies n'en avaient pas.
La cloche
Il est bien difficile de préciser l'origine des clochettes: on en a trouvé un peu partout au cours de nombre de fouilles effectuées tout autour de la Méditerranée. Or, elles semblent bien être les ancêtres des cloches.
En Chine, au IIe millénaire avant J.-C., existaient des cloches sans battant qu'on faisait tinter à l'aide d'un maillet. Si l'on en croit Grégoire de Tours, c'est le même procédé qui est utilisé en France au VIe siècle, avec les cloches de bronze fondu devenues d'un usage très courant autour de l'an 550. Auparavant, depuis la reconnaissance par Constantin le Grand, en 312, du christianisme comme religion officielle de l'Empire, on se servait d'une trompette pour appeler les fidèles à la prière. Au VIIe siècle, on se met à placer les cloches au sommet des tours de guet. En 637, lors de la capitulation de Jérusalem devant les Arabes, l'article 12 du traité stipule que les chrétiens " ne devront pas faire sonner leurs cloches, mais seulement les faire tinter ". C'est également au VIIe siècle que l'Angleterre commence à entendre le chant des cloches. Mais il est à noter que dès le Ve siècle, chose étonnante, la cloche était un élément important dans le rituel de l'Église irlando-écossaise. En France, à partir du XIIe siècle, on prend l'habitude de graver sur la cloche le nom du donateur, puis, au XIIIe siècle, le nom de la cloche elle-même. Toujours dans notre pays, la plus ancienne cloche encore en activité semble bien être celle de la cathédrale de Reims.
Le coca-cola
Breuvage inventé en1886 par le propriétaire d'un drugstore d'Atlanta, John Pemberton, et marque déposée par une société américaine du même nom, fondée en 1892 précisément pour la fabrication de ce soda sur le marché national. Aussitôt après la Première Guerre mondiale, le succès de l'opération a commencé à déborder les frontières des États-Unis. Son expansion est désormais mondiale.
Si la coca est américaine, la cola, ou noix du Kolatier, riche en caféine, a pour patrie la côte occidentale de l'Afrique tropicale.
Le canon
Le premier canon, dit « pot de fer », apparaît vers 1320 en Angleterre et à Florence. Pour la première fois sur un champ de bataille, l'aboiement des canons se fait entendre : nous sommes à Crécy, le 26 août 1346. Édouard III d'Angleterre met en action contre les hommes de Philippe de Valois les quelques pièces dont il dispose, lesquelles, dit Froissart, « menaient si grand bruit et tremblement qu'il semblait que Dieu tonnât avec grand massacre de gens et renversement de chevaux.
Au XVe siècle, la France possédait sept canons dont Christine de Pisan nous a conservé les noms.
Mais c'est dans un document arabe daté de 1304 qu'il est fait état d'un premier canon tirant, comme ceux de Crécy, des boulets de pierre.
Le canoë
Le canoë ( à pagaie simple ) nous vient du Canada, où il était utilisé comme moyen de transport en eau douce-- lacs et rivières. Le kayak eskimo ( à pagaie double ) servait à la pêche en mer.
C'est un avocat écossais, John Mac Grégor, qui lança au milieu du siècle dernier le canoë en tant que sport, en visitant l'Europe par ce moyen. Vite adopté par les étudiants britanniques, très en faveur chez les adeptes du scoutisme, le canoë connaît bientôt le même engouement en Allemagne où les Anglais l'ont fait connaître : dès 1876, il est admis aux régates de Cologne. En 1924, à l'occasion des jeux Olympiques de Paris, a lieu sur la Seine une première exhibition. Canoë et kayak seront admis aux jeux Olympiques de 1936, à Berlin.
Le crayon
Utilisé pour régler le prachemin, le poinçon de métal fut remplacé par une tige de plomb à la fin de l'antiquité classique. Au Moyen age, on se servait encore d'une tige de plomb enrobée de cuir, toujours pour régler le papier, usage qui fut abandonné vers 1420 « ce qui est cause que l'écriture est devenue irrégulière et gauche.
À la fin du XVIième siècle, après la découverte des gisements de plombagine ou graphite dans le comté de Cumberland, apparurent les crayons de plombagine rendue plus solide en l'entourant de bois.
Au XVIIIième siècle, les écoliers devaient avoir « des cahiers propres et réglés avec du plomb ou du crayon.
Sous la Révolution, la plombagine ne pouvant plus être importée d'Angleterre, le Comité de salut public invita le créateur de l'aérostation militaire, Nicolas-Jacques Conté à la remplacer. Il créa le crayon en bois dont la mine était constituée d'un mélange d'argile et de carbure de fer, crayon qui porte toujours son nom.
La chaussure
Le soulier épousant d'une manière discriminatoire la forme du pied droit ou gauche apparaît assez tard. La statuaire du XIIième siècle, qui seule pourrait nous renseigner sur ce point, laisse indécise la forme du soulier, laquelle ne se précise qu'au XIIIième siècle. Le modèle est un escarpin muni d'une patte sanglant le cou-de-pied. On a, d'Albert Dürer, un dessin très étudié pour une chaussure d'homme.
La cuiller
L'usage de la cuiller, petite ou de taille moyenne, ou même allant jusqu'aux dimensions de la louche, est immémoriale. Le matériau le plus courant était le bois. Son emploi devient fréquent au Moyen Age, mais après celui du couteau. A cette époque apparaît la cuiller de luxe, avec manche imitant un pied de biche. Au XVième siècle, le manche devient prétexte à évoquer un mufle de lion ou de dragon.
Après le XVIième siècle, il se simplifie dans le style des époques successives, pour arriver à la forme dépouillée et fonctionnelle que nous lui connaissons.
Le chanvre
Son habitat naturel est l'Asie centrale, de la Caspienne au lac Baïkhal, mais sa culture avait déjà gagné la Chine cinq siècles avant notre ère.
Les Égyptiens comme les Hébreux ont ignoré le chanvre. Celui-ci ne s'installera en Europe orientale, apporté par les Scythes, que sept cents ans avant J.-C.
Les Gaulois en ont répandu la culture en France au point qu'on l'y trouvait un peu partout, pour faire toile, ficelles et cordes. Les chènevières ont quasiment disparu de la France depuis quelque cent cinquante ans, du fait de la concurrence du lin, de la laine et du coton.
Le chèque
Les banquiers de l 'Antiquité grecque ont inventé sinon le chèque, du moins la lettre de change. Au IVième siècle av. J.-C., dans son « Trapézitique », ou discours sur la banque, l 'orateur athénien Isocrate parle de cet instrument de paiement avec sympathie, car il évite d 'emporter en voyage de grosses sommes en numéraire. Et il cite le cas d 'un Athénien partant pour le pays de Pont, qui a versé une certaine somme d 'argent au fils d 'un citoyen de cette terre lointaine résidant à Athènes en échange d 'un écrit qui permettra au voyageur parvenu au terme de sa route de tirer sur le père à concurrence de la provision.
Le caleçon
Ce sous-vêtement servait, au XVIième siècle, à l 'un et l 'autre sexe aussi bien, encore que les femmes en fissent rarement usage. Montaigne vante la « richesse des caleçons de me laignora Llivia. Mais Voiture, sous Louis XIII, décrit la chute d 'une amazone qui n 'en portait pas...
Sous Louis XV, à la suite d 'un incident au cours duquel une comédienne révèle au public des charmes qu 'elle montrait jusque-l’à ses seuls galants, une ordonnance de police décide que le port du caleçon sera obligatoire pour les actrices et les danseuses. .
par provence26 Mar 15 Juil - 21:36
