Dur dur le permis de conduire.

Le nombre de candidats conducteurs échouant à l'examen pratique est en progression constante. L'évolution est particulièrement frappante chez les candidats recourant à la "filière libre", qui représentent 60% des apprentis conducteurs: moins de 40% d'entre eux réussissent en effet leur examen pratique de conduite dès le premier essai, selon les chiffres de l'association des automobilistes flamands. La VAB juge ces données "alarmantes" et en impute la responsabilité au nouveau dispositif de formation à la conduite.

Pour le VAB, la situation ne fait que se dégrader. La moyenne de réussite dès le premier essai atteignait en effet 56% en 2000, selon des chiffres de l'Institut Belge de la Sécurité Routière (IBSR). Ce pourcentage était déjà retombé à 43% en décembre dernier, au moment de l'entrée en vigueur de la réforme de l'examen de conduite. Il serait tombé à 38% en mars. Depuis le 1er décembre, l'examen de passage du permis de conduire se passe intégralement sur la voie publique, en ce compris les manoeuvres, qui étaient jusqu'alors effectuées sur un terrain privé. Du coup, l'examen pratique dure en moyenne 40 minutes de plus qu'auparavant.

Pour le VAB, la cause du problème est à chercher dans le renouvellement de la formation à la conduite, entré en vigueur en septembre 2006. L'association flamande lui reproche notamment de ne pas accorder une attention suffisante à l'expérience de la conduite. "La nouvelle formation à la conduite ne donne actuellement pas le résultat escompté: former les jeunes pour en faire de meilleurs conducteurs", souligne Maarten Matienko, porte-parole du VAB. L'association des automobilistes flamands préconise enfin une formation combinée (filière libre et cours dispensés par un professionnel), qui accroît les chances de réussite des apprentis conducteurs. Les techniques de base sont en effet dispensées par un instructeur formé à cet effet, l'expérience de la conduite dans le trafic quotidien s'acquérant ensuite avec un accompagnateur libre. De même, l'organisation d'un examen "à l'essai" durant la période d'apprentissage serait elle aussi de nature à augmenter le taux de réussite, ajoute le VAB.