Il y a quinze ans, naissait le Web.

Le 6 août 1991, le chercheur Tim Berners Lee mettait en place le premier serveur web. Quinze ans plus tard, grâce à son invention, internet s'est démocratisé et est devenu un outil essentiel.

Créé le 07 août 2006
Mis à jour le 07 août 2006 à 18h39

Le 6 août 1991, Tim Berners-Lee, chercheur au CERN (Centre européen pour la recherche nucléaire), envoie un mail à un groupe Usenet, dans lequel il décrit l'innovation qu'il a mise en place. "Le projet World Wide Web (WWW) permettra de faire des liens vers des informations, où qu'elles se trouvent (...)". Dans le même courrier, il indique avoir placé des documents du CERN sur un serveur accessible grâce à une adresse HTTP.

Relier des îlots d'information

A l'adresse http://info.cern.ch fut donc créée la première "toile" de l'histoire. Le 6 août 1991 est aujourd'hui considéré comme le jour de naissance du "web", soit l'internet tel que nous le connaissons et le pratiquons aujourd'hui. Il a fêté dimanche ses 15 ans.

Internet existait depuis déjà de nombreuses années. Avec le World Wide Web, Tim Berners-Lee l'a pour ainsi dire "maillé", a permis la connexion entre eux des différents points d'accès qui n'étaient jusque là que des îlots d'information. Il a surtout simplifié l'accès aux données. Selon Jeff Groff, l'un de ses collègues de l'époque, "sa vision était simple : les gens ne devraient pas avoir à se soucier de la technologie".

L'importance du navigateur

Il faudra encore quelques temps avant que le World Wide Web ne prenne son envol. En décembre 1991, le professeur Paul Kunz présente à Stanford le premier serveur web basé aux Etats-Unis. Les physiciens du CERN, en Suisse, peuvent accéder aux données de Stanford, le réseau devient international. Mais c'est l'apparition du premier navigateur web, en décembre 1993, qui permet au Web de s'imposer : Mosaic affiche les images et interprète graphiquement du code HTML, faisant des pages web autre choses que des listes de liens.

Fin 1993, on compte 623 sites web. Ils sont 2738 en juin 1994, plus de dix mille en décembre de la même année. En 1998, ils sont 2 millions. On en compte 90 millions aujourd'hui. Le web sert à toutes nos tâches, des plus futiles au plus sérieuses.

Alors qu'il a fallu 70 ans au téléphone et 30 ans à la télé pour s'imposer dans les foyers, le web a rendu l'internet populaire en quinze ans à peine. Tim Berners-Lee reste discret : il est chercheur au Massachusetts Institue of Technology, et a ouvert son blog à la fin 2005. Il y écrit peu.

IBM révolutionne l'informatique avec le Personal Computer, sa version de l'ordinateur personnel. C'était il y a un quart de siècle. Retour en images.

Thierry Derouet , 01net., le 11/08/2006 à 19h10


12 août 1981. IBM dévoile le 5150, une machine culte à l'origine du compatible PC. Intel et Micro Soft (avec un espace à l'époque) sont déjà dans la boucle. C'est, selon les dires d'un responsable d'IBM de l'époque, « l'ordinateur pour Monsieur Tout-le-Monde au bureau, à l'université et à la maison ».

Dans les faits, il n'en est rien. Cette machine n'a rien de véritablement excitant par rapport à ses aînées, telle l'Apple II (née quatre ans auparavant). Mais, en informatique comme dans d'autres domaines, ce n'est pas toujours les meilleurs produits qui se vendent le mieux. Car en embarquant des composants électroniques pilotés par un système d'exploitation que n'importe quelle autre entreprise concurrente pourra utiliser, IBM avait créé - bien involontairement - un standard de fait. D'ailleurs, chez IBM, on ne savait pas si cette machine-là pouvait être, un jour ou l'autre, rentable.

Depuis, il s'est vendu plus de 1,6 milliard de PC, selon l'Institut Gartner. Entre-temps, IBM s'est fait cloné, a jeté l'éponge, et fait basculer Apple du côté obscur du compatible.