La Grande Muraille beaucoup plus longue qu'on ne pensait

La Grande muraille de Chine s'est révélée plus longue de quelque 2.000 kilomètres qu'initialement estimé, en étant mesurée avec des instruments technologiques perfectionnés, mais aussi beaucoup plus menacée, a annoncé lundi le China Daily.


Cet ouvrage du patrimoine chinois, également classé au patrimoine mondial de l'Unesco, s'étend sur 8.851,8 kilomètres, soit bien davantage que les 6.300 kilomètres jusqu'à présent avancés, basés avant tout sur les récits historiques et non de véritables relevés cartographiques.
Un dicton populaire dit que "la Grande muraille s'étend sur 5.000 kilomètres", rappelle le journal officiel en anglais.
Mais la Grande muraille est aussi menacée de disparition en plusieurs endroits, par les constructions de routes, les projets de développement économique ou des conditions météorologiques extrêmes, selon l'étude citée par le quotidien officiel en anglais.
L'évaluation de l'état et de la longueur de la Grande muraille a été menée pendant deux ans par l'Administration d'Etat chargée du Patrimoine culturel, au moyen de GPS, technologie infrarouge et autres technologies modernes, ayant notamment permis de découvrir des portions ignorées dans les montagnes et les déserts.
L'étude a montré que ces anciennes fortifications érigées sous la dynastie des Qin (221 à 206 avant notre ère) pour prévenir les invasions des tribus venues du Nord, puis reconstruites sous les Ming (1368-1644), comprenaient 6.259,6 kilomètres de murs, 359,7 km de tranchées et 2.232,5 km de barrières naturelles (montagnes, rivières).
Le directeur de l'Administration du Patrimoine culturel Shan Jixiang a souligné que ces deux années de recherche avaient permis de lever le voile sur la longueur réelle de l'ouvrage mais également mis en lumière les difficultés pour le protéger.
"La Grande muraille est en péril, avec deux principales menaces: le changement climatique et les constructions massives d'infrastructures", a-t-il dit, selon le China Daily.
Soucieuse de protéger ce monument, la Chine a édicté ces dernières années un ensemble de réglementations pour prévenir les dégradations dues aux fêtes et autres activités illicites sur certains tronçons, aux graffitis, à la construction de structures non autorisées, notamment.
Elle en a aussi rénové une grande partie pour les besoins du tourisme, qui entraîne également des dégât