Carambolage monstre en Angleterre: plusieurs morts, 35 blessés

Carambolage monstre en Angleterre (Taunton): au moins 7 morts et 50 blessés

Au moins sept personnes ont été tuées et 51 blessées dans un carambolage impliquant 34 véhicules sur une autoroute vendredi en Angleterre, a annoncé la police samedi, qui "craint" que le bilan n'augmente, des corps pouvant encore être piégés dans des voitures.

Rédaction en ligne

Publié le 05/11 à 12h40

"Nous pensons qu'au moins sept personnes ont trouvé la mort dans cet accident", survenu sur l'autoroute M5 près de Taunton, dans le sud-ouest de l'Angleterre, a déclaré à la presse un responsable local de la police, Anthony Bangham.

"Nous craignons que le nombre (de morts) ne soit revu à la hausse" car "nous pensons que des gens sont encore coincés dans des véhicules", a-t-il ajouté, alors que les opérations de recherche se poursuivaient samedi à la mi-journée sur les lieux de l'accident. "Je peux aussi confirmer que nous avons 51 blessés, dont la plupart ont été hospitalisés", a ajouté M. Bangham.

Les causes de l'accident ne sont pas encore connues, mais le drame, qui a eu lieu vers 20H25 (GMT et local), s'est produit sur une chaussée détrempée et par temps de brouillard, a-t-il précisé. L'autoroute était toujours partiellement fermée samedi, et la portion interdite à la circulation ne devrait rouvrir que dimanche au plus tôt, selon la police. Vendredi soir, plusieurs véhicules ont pris feu et certains se sont renversés lors de la collision entre 34 voitures et poids lourds sur l'autoroute M5.

Des témoins oculaires ont affirmé avoir entendu des explosions et vu des véhicules s'embraser, ainsi que des victimes sur le macadam. Des images tournées vendredi soir et diffusées sur des chaînes de télévision montraient plusieurs véhicules en flammes.

"C'était horrible, je n'ai jamais vu une chose pareille. J'ai vu des gens gisant sur le bord de la route", a déclaré sur Sky News un automobiliste témoin du drame, Paul O'Connor.

"Au moins deux semi-remorques semblaient transporter une importante quantité d'essence", ce qui expliquerait la violence de l'incendie, a ajouté sur BBC un membre des services de secours, Paul Slaven, affirmant ne pas disposer d'éléments sur un éventuel transport de matériaux toxiques ou chimiques par les camions. Les pompiers ne sont venus à bout des flammes qu'au bout de plusieurs heures, et samedi, il ne restait sur la chaussée que les carcasses d'un poids lourd et de plusieurs voitures, ainsi que des véhicules très endommagés. La ministre des Transports, Justine Greening, a fait part de sa solidarité vis-à-vis des familles de victimes et salué le travail des équipes de secours.