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Strip fiscal en Australie

SYDNEY, Australie (AP) -- Après tout, ce sont des outils de travail... Prostitué(es) et strip-teaseurs/ses vont bénéficier de déductions fiscales pour la lingerie et les jouets érotiques qu'ils achètent, a annoncé vendredi la direction du Trésor public australien.

Les préservatifs, lubrifiants et autres gels figurent sur la liste des achats faisant l'objet de déductions d'impôts. Ces mesures concernent également les tarifs des leçons de danse mais pas ceux des cours de fitness. "Le remplacement ou la réparation des équipements, nouveautés adultes et autres accessoires utilisés dans le cadre de votre travail peut être déductible", précisent les Impôts.

"C'est simplement une nouvelle liste professionnelle que nous mettons en place pour aider les gens", a précisé une porte-parole du Trésor australien. AP

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Sex-chope en Grande-Bretagne

LONDRES (AP) -- Plusieurs bars, des boîtes de nuits et mêmes des salons de coiffure britanniques ont installé des distributeurs automatiques pour vendre de petits vibromasseurs et d'autres jouets sexuels du même tonneau.

Les "distributeurs roses" de la société Tabooboo, qui avaient déjà fait leur apparition dans des toilettes publiques, assurent un peu plus de discrétion aux clients, selon les concepteurs.

"Certains s'en servent simplement parce que c'est dans le bar, mais d'autres viennent exprès, peut-être parce qu'ils n'osent pas aller dans un sex-shop", a constaté Geoff Todd, le gérant du bar "L'Alphabet" dans l'ouest de Londres. La machine est utilisée tous les jours, assure-t-il dans un entretien au "Guardian".

Tabooboo a installé plusieurs distributeurs dans des bars et des boîtes de nuit à Londres, Manchester et Newcastle, mais aussi dans des salons de coiffure et des centres de remise en forme. Les onze gadgets de la machine sont vendus à un prix moyen de 5 livres (7,3 euros), explique Alan Lucas, directeur de l'entreprise. AP

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Sommet national des toilettes en Malaisie

KUALA LUMPUR (AP) -- La Malaisie veut donner un grand coup de balai dans ses toilettes publiques. Nauséabondes, en panne de savon, de papier hygiénique et parfois même de lunettes, souvent vandalisées, les toilettes publiques du pays font fuir les usagers, à tel point d'un Sommet national sera convoqué en août pour régler cette question essentielle.

"Si les toilettes étaient des être humains, elles devraient porter plainte auprès de la commission des droits de l'Homme parce qu'elles sont vraiment maltraitées", a dit Robert Lau, ministre du gouvernement régional qui organisera la conférence.

Selon lui, avoir des toilettes propres est "un défi très sérieux". "L'objectif est de créer des changements dans la mentalité des utilisateurs et des propriétaires", ajoute-t-il.

Les centres commerciaux et autres magasins pourraient ne pas obtenir le renouvellement de leur licence et pourraient même se voir infliger des amendes si leurs toilettes sont sales, a précisé M. Lau. Lors de la conférence, il recevra le soutien de plusieurs spécialistes internationaux de la question, y compris de Jack Sim, fondateur de l'Organisation internationale des toilettes. AP

BRATISLAVA (AFP) - Un journaliste a été interpellé pour avoir tenté d'écouter une session à huis clos du gouvernement slovaque à Bratislava en utilisant son téléphone portable laissé discrètement dans la salle.
Le journaliste, un Tchèque qui travaille pour l'hebdomadaire slovaque Plus 7 jours, avait fixé son téléphone portable avec de l'adhésif noir à une table à proximité du siège du Premier ministre Mikulas Dzurinda, dans la salle où se réunit le cabinet le mercredi, a indiqué la police slovaque.
L'appareil, dont la batterie était chargée, a été découvert par la police pendant les contrôles de routine qui précèdent chaque session.
"Le journaliste interpellé a indiqué avoir voulu tester les mesures de sécurité dans le bâtiment du gouvernement en mettant son téléphone portable dans la salle au cours d'une journée de porte ouverte au gouvernement", a expliqué l'Office de la protection des hommes politiques en Slovaquie

Un guide pour se débarrasser de l'image d'"Américain détestable"



WASHINGTON (AFP) - Ne parlez pas si fort. Ecoutez. Améliorez votre présentation. Tels sont quelques uns des tuyaux proposés aux hommes d'affaires américains en déplacement ou travaillant à l'étranger dans un guide destiné à se débarrasser de l'image d'"Américain détestable".
Lancé par une organisation à but non lucratif inquiète de la montée de l'anti-américanisme dans le monde, le "Guide des citoyens du monde" énumère seize suggestions pour changer le comportement des Américains à l'étranger.

Ces "trucs" sont rassemblés dans un livret qui doit être distribué aux cadres de grandes sociétés, comme McDonald, la chaîne hôtelière Loews ou l'entreprise de logiciels Novell.

- "Soyez fiers de la +manière américaine+ mais souvenez-vous que ce n'est pas la seule", proclame notamment le guide.

- "Ecoutez au moins autant que vous parlez"

- "Réservez vos leçons de morale à vos enfants"

- "Parlez moins fort et plus lentement"

- "Ayez la vision des grandeurs autant que vous voulez mais parlez et agissez plus modestement"

- "Améliorez votre présentation".

Autant de petits conseils rassemblés dans le livret de 4 pages, tirés d'un sondage réalisé dans 96 pays.

Keith Reinhard, fondateur de Action diplomatique pour les affaires (BDA), l'organisation à but non lucratif qui a imaginé le guide, a dit qu'il espérait que le livret jouerait un petit rôle pour refaçonner la perception négative des Américains dans le monde.

"Si nous sommes toujours admirés pour notre enthousiasme de jeunesse, notre optimisme et notre esprit d'initiative, nous sommes perçus comme bruyants, arrogants et complètement ignorants des autres cultures que la nôtre", a déclaré à l'AFP M. Reinhard, qui est aussi le président d'honneur de la société de publicité DDB Worldwide.

Dans le sondage à l'origine du livret, "les réponses étaient tout à fait cohérentes quels que soient les pays", a-t-il dit, précisant que "le mot respect revenait plus que n'importe quel autre".

Il a rapporté qu'une personne interrogée en Nouvelle-Zélande avait observé que si les Américains ne voulaient pas arrêter de parler pour écouter, "ils pouvaient peut-être baisser le volume".

Un Allemand s'est demandé "comment les Etats-Unis peuvent prétendre diriger le monde alors qu'ils ne connaissent rien du monde".

M. Reinhard a précisé que les hommes d'affaires d'Europe occidentale, et plus particulièrement d'Allemagne, semblaient accablés par le comportement de leurs confrères américains, se plaignant notamment de leur manière de se vêtir, peu soignée et pas toujours conforme aux pratiques européennes.

Il a ajouté qu'un cadre d'entreprise de Düsseldorf avait été consterné que les employés du géant américain de la distribution Wal-Mart soient chaque matin encouragés a lancer un ban en l'honneur de leur société, dans le but d'insuffler un esprit d'équipe.

Les initiateurs du guide ont rencontré des membres de l'administration américaine, y compris Karen Hughes, sous-secrétaire d'Etat à la "Diplomatie publique", un poste visant à améliorer l'image des Etats-Unis à l'étranger. Selon M. Reinhard, l'administration réfléchit à leur suggestion de remettre le guide à chaque détenteur de passeport américain.

Un effort similaire tenté par le département d'Etat peu après les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis avait rencontré peu de succès.

L'an dernier, l'organisation BDA avait aussi approché des étudiants américains voyageant à l'étranger, leur distribuant déjà des conseils similaires à ceux regroupés dans ce guide.

La prochaine cible pourrait être les touristes américains. "Calmez-vous, écoutez et apprenez", lance déjà M. Reinhard à leur intention.

Marchand de sommeil

BLOOMINGTON, Minnesota (AP) -- Debout! On ferme! Les lumières sont éteintes à MinneNapolis, une boutique du centre commercial America qui propose des siestes à 70 cents (0,55 centimes d'euros) la minute.

Ce centre de la sieste, qui facture 14 dollars (10,98 euros) pour 20 minutes dans une chambre privée à thème, a attiré moins de 1.600 amateurs de petit somme payant depuis son ouverture il y a six mois. Un résultat bien en dessous des prévisions du propriétaire Steev RamsDell.

"Certaines personnes nous ont dit qu'elles avaient adoré ce service et qu'elles reviendraient lors de leur prochaine visite au centre commercial... l'année prochaine", a-t-il déploré. "Nous n'avons pas réussi à créer le besoin de revenir".

Pourtant le concept semble séduire ailleurs: MetroNap propose un espace dans une dans des cabines de sommeil installée dans l'Empire State Building à New York et à l'aéroport de Vancouver, au Canada. AP

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Vol de jardin

ADELANTO, Californie (AP) -- La police d'Adelanto, en Californie, a arrêté un homme soupçonné d'avoir dérobé une pelouse entière, buissons et arroseurs compris, devant une maison située dans le désert de Mojave.

Le propriétaire malheureux avait signalé la disparition de son carré de verdure aux forces de l'ordre, a précisé Staci Johnson, porte-parole du shérif.

Des témoins ont raconté à la victime avoir vu le voleur emmener mottes de terre, plantes et système d'irrigation vers une autre maison toute proche. Le suspect, David Roger Bowers, 34 ans, a été appréhendé et fait l'objet d'une enquête pour vol et possession de biens volés. Les diverses composantes du jardin volé ont été retrouvées et restituées à leur légitime propriétaire. AP

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Exhibition aérienne

LONDRES (AP) -- Un Britannique qui a déjà souvent eu maille à partir avec la justice pour s'être exhibé nu dans des lieux publics a été arrêté jeudi après avoir récidivé dans un avion.

Surnommé le "Promeneur nu", Stephen Gough, 47 ans, a commis son nouveau forfait à bord d'un vol à destination d'Edimbourg où il devait se défendre devant une cour d'appel pour une affaire de nudité en Ecosse. La police l'a arrêté à l'aéroport et il n'a pu assister à l'audience.

Selon la compagnie aérienne Flybe, il a embarqué à Southampton entièrement habillé, mais une fois dans l'avion, il est sorti nu des toilettes et a refusé de se couvrir. Il pourrait être inculpé de trouble à l'ordre public.

A la cour d'appel d'Edimbourg, trois juges ont estimé que son affaire méritait une audience plénière, dont la date n'a pas encore été fixée. L'un d'eux a exhorté ses avocats à le convaincre qu'il n'avait "rien à gagner" à continuer de se montrer dans la tenue d'Adam.

Gough a déjà accompli deux promenades marathon dans le plus simple appareil en Grande-Bretagne, interrompues par des arrestations et des comparutions en justice. "Il n'y a pas de loi disant 'vous ne devez pas vous promener nu'", avait-il déclaré lors d'une audition au tribunal en 2004. AP

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Les kilos en trop interdits de vol

NEW DELHI (AP) -- A la compagnie aérienne Indian, on ne prend pas les kilos en trop à la légère: le personnel navigant est prié de garder la ligne sous peine de rester au sol, a annoncé jeudi un responsable de l'entreprise publique indienne.

Jusqu'à présent, la compagnie acceptait une légère surcharge pondérale pouvant atteindre trois kilos maximum, mais elle a mis fin à cette tolérance. Et désormais tout steward ou hôtesse dépassant son poids idéal de seulement un kilogramme restera cloué au sol, souligne le quotidien "Times of India", citant Vishwapati Trivedi, PDG de la compagnie.

L'entreprise définit le poids idéal de ses employés en fonction de ses propres critères. Ancien monopole, Indian, qui portait auparavant le nom d'Indian Airlines, a vu sa part de marché chuter à 30% depuis l'ouverture du secteur à la concurrence. "Nous sommes une entreprise de service et nous devons être plus présentables. Nous voulons que les membres d'équipage en cabine soient en forme", a expliqué M. Trivedi.

Désormais, tout employé en surpoids aura 45 jours pour retrouver la ligne. "Des violations répétées de la limite de poids entraîneront une punition plus sévère", a averti M. Trivedi en allusion à une affectation à des postes au sol. Ashok Sharma, responsable de la compagnie pour les relations publiques, a confirmé les informations publiées par le "Times of India". AP

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Voisine acariâtre

LONDRES (AP) -- Une retraitée britannique accusée d'avoir vandalisé la propriété de ses voisins et bloqué des routes avec des animaux morts et des déjections canines à Bottomley (nord-est de l'Angleterre) a été sommée par la justice de cesser tout comportement antisocial. Jeanne Wilding, une ancienne femme d'affaires de 57 ans, est accusée de s'être querellée avec une quinzaine de personnes ou organisations dans ce hameau rural.

Selon l'accusation, elle s'est rendue coupable de nuisances sonores, a causé des dommages importants aux véhicules de ses voisins, orienté des projecteurs vers la maison d'un voisin en pleine nuit et déversé de l'huile devant le domicile de celui-ci. Elle a également déposé des cadavres d'animaux, détritus, déjections canines, du verre et des ongles sur la chaussée, bloquant ainsi des routes. Au total, elle serait à l'origine de 250 incidents présumés depuis 16 mois.

Mme Wilding a été rappelée à l'ordre par la justice. "Elle ne se rend pas vraiment compte des conséquences de son comportement sur les autres", a déploré la juge Sandra Keen au tribunal d'Halifax.

En vertu de la décision du tribunal, la délinquante n'a plus de droit d'entrer dans des propriétés sans le consentement des intéressés, de répandre des ordures n'importe où hors de son domicile ou de se rendre coupable d'autres comportements antisociaux. Elle a également été condamnée à payer 75.000 livres (112.000 euros) à la collectivité locale de Calderdale à titre de dédommagement. AP

Une Manchester peut en cacher une autre

MANCHESTER, New Hampshire (AP) -- Originaire du nord de l'Angleterre, Jim Hourihan n'avait jamais entendu parler de Manchester, New Hampshire (nord-est des Etats-Unis), jusqu'à ces derniers jours. Une erreur d'aiguillage l'y a conduit mardi dernier, obligeant notre voyageur déboussolé à chercher un avion pour "l'autre" Manchester, sur l'autre rive de l'Atlantique...

Hourihan avait embarqué lundi à Los Angeles dans un appareil de la Continental Airlines. Ce n'est qu'après emprunté un vol de correspondance à Cleveland (Ohio) qu'il s'est aperçu de sa bévue: il faisait route non pas vers la vieille Albion mais vers la Nouvelle-Angleterre.

"Il doit y avoir deux Manchester", s'est alors dit le passager égaré dans un accès de lucidité.

Après une nuit dans le New Hampshire, où il s'est étonné de l'absence de pubs, Hourihan a obtenu de la compagnie un vol pour Newark (New Jersey) et un retour gracieusement offert à destination de "l'autre" Manchester.

Selon Brian O'Neill, directeur adjoint de l'aéroport régional de Manchester-Boston, la confusion est fréquente entre les deux Manchester, en raison de codes informatiques quasi-semblables. AP

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Passagers en quarantaine

SYDNEY (AP) -- Un homme qui avait été placé en quarantaine avec 59 autres passagers tombés malades lors d'une croisière en Australie réclame le remboursement du voyage, affirmant qu'il était en bonne santé et souffrait simplement d'une gueule de bois.

Durant une croisière au large de l'Etat australien du Queensland, le navire de la compagnie P&O Cruises Australia a gagné le port de Sydney vendredi après qu'une épidémie de gastro-entérite à bord eut touché plusieurs dizaines de passagers.

Les malades ont été mis en quarantaine par mesure de précaution, y compris le passager Michael Wanless. Mais ce dernier affirme que les médecins se sont trompés sur son compte confondant la maladie avec une simple gueule de bois.

"Je pense que j'ai le droit d'être remboursé pour cette partie du voyage", a-t-il expliqué à la chaîne Australian Broadcasting Corp. Le bateau devait être désinfecté à Sydney et la compagnie P&O a offert les soins médicaux pour tous les passagers infectés. AP

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Urinoirs insolites

KUALA LUMPUR (AP) -- La capitale malaisienne, Kuala Lumpur, prévoit de rénover ses toilettes publiques à la réputation peu flatteuse avec des urinoirs "design", en forme d'instruments de musique ou de bouches aux lèvres rouges, selon le quotidien "New Straits Times". Un autre projet évoque un visage de clown.

"Nous commencerions à installer les toilettes design dans la Vallée du Klang en août avant de les étendre à d'autres provinces", a déclaré le ministre du Logement et des Collectivités locales Robert Lau, en référence à la région de Kuala Lumpur.

Son ministère mène depuis plusieurs mois une croisade contre les toilettes publiques sales et nauséabondes, cherchant à sensibiliser les Malaisiens au problème.

Les toilettes publiques malaisiennes n'ont pas bonne réputation auprès des touristes et des habitants. Elles sont souvent dépourvues de papier hygiénique, de savon et même parfois de siège. AP

SAINT-MALO (AFP) - Des oenologues ont immergé 600 bouteilles pendant un an en mer au large de Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) afin de tester l'effet des marées sur le vin.
600 bouteilles de Haut-Médoc cru bourgeois Château Maucamp 2001 ont été relevées lundi après avoir passé un an par 15 m de fond dans une baie où les marées sont les plus fortes d'Europe, a expliqué Yannick Heude, président de l'Association de l'immersion, créée pour l'occasion.

600 autres bouteilles, de l'Anjou Brissac domaine Bablut 2003, ont été immergées lundi. L'expérience a été tentée pour la première fois il y a trois ans.

"On a déjà goûté la première immersion. La différence entre les bouteilles qui ont été immergées et celles qui ne l'ont pas été est très nette", affirme M. Heude. "On a un vin plus jeune et en même temps plus complexe".

"Les vins sont immergées dans des caissons en bois ajourées qui laissent passer animaux, algues et marées. On joue surtout sur le frottement de l'eau sur les bouteilles", a ajouté le président des sommeliers de Bretagne.

Les bouteilles émergées, qui valaient 11,50 euros avant d'être immergées seront vendues 20 euros, à l'exception de 10% d'entre elles qui seront mises aux enchères lundi soir au profit de la Société Nationale du Sauvetage en Mer et des Restos du coeur, a ajouté M. Heude.

Beauté fatale

BOGOTA (AP) -- Les femmes qui distraient l'attention des conducteurs représentent la deuxième cause d'accident sur les routes de Colombie, soit environ un accident sur 20, selon l'association privée pour la sécurité routière Road Safety Fund.

La distraction en général constitue la principale cause des 115.000 accidents enregistrés en 2005. Le téléphone en est la première explication, puisqu'il serait à l'origine de 10% des accidents, pour un coût de quelque 250 millions de dollars (200 millions d'euros).

"La culture ici veut que les automobilistes donnent un coup d'avertisseur sonore quand (ils voient) une jolie femme, qu'ils leur fassent des compliments en passant, et ils ne se concentrent pas sur leur conduite", explique le directeur de l'association, Francisco Fernandez, qui plaide pour une campagne de sensibilisation au danger de la séduction.

L'étude a été réalisée auprès de plus de 1.300 conducteurs. La sécurité routière progresse toutefois en Colombie, puisqu'on y recensait récemment environ 200.000 accidents par an. AP

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Wanted cowboy

FORT WORTH, Texas (AP) -- La police de Fort Worth, au Texas, recherche un cowboy. L'homme est soupçonné d'avoir commis un hold-up dans une banque de cette ville du Sud des Etats-Unis mardi, en demandant de l'argent au guichetier sous la menace d'une arme dissimulée. Détail d'importance, le malfaiteur portait alors un polo et une casquette de baseball.

Son forfait accompli, le braqueur s'est enfui à pied mais a fait une halte dans une boutique voisine pour y acheter une chemise de style cowboy et un chapeau, qu'il a aussitôt mis, selon la police. Le suspect est ensuite monté dans un autocar, direction le Sud, d'après des témoins, et il "court" toujours. AP

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Gros lot pour un anti-puces

FARMVILLE, Virginie (AP) -- Deux adolescentes de Farmville (Virginie) ont remporté 20.000 dollars à un concours d'inventeurs aux Etats-Unis, pour un produit maison à base de plantes protégeant chiens et chats contre les puces.

Le "Flea Tea" de Julia et Caroline LaRoche, deux soeurs, s'est classé à la première place de la compétition destiné aux inventeurs lycéens.

Julia, 18 ans, et Caroline, 16 ans, voulaient trouver un anti-puces plus doux que les shampooings sur le marché. Grâce à leur mélange de sel de mer et de plantes, le chien et le chat de la famille ont été épargnés par les puces, ont-elles expliqué fièrement.

Les deux soeurs prévoient de commercialiser leur remède, administré sous forme de bain, dans de grands sachets de thé qui peuvent être plongés dans l'eau. AP

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Privé de chèvre

MANHATTAN, Montana (AP) -- La municipalité de la petite ville de Manhattan (Montana) a ordonné à un de ses habitants de trouver un nouveau foyer à la chèvre qu'il garde sur la pelouse devant son domicile.

"Je peux avoir deux chiens puants, mais pas une jolie chèvre", s'est désolé Bob Perkins. Le maire Tony Haag a expliqué que la localité de 1.400 habitants dans le nord des Etats-Unis, ne pouvait autoriser un seul résident à posséder une chèvre, car d'autres pourraient alors vouloir en posséder une à leur tour.

Un voisin s'est récemment plaint de la présence du mammifère ruminant, que M. Perkins possède depuis un an. Un autre voisin a pris la défense de l'animal, soulignant qu'il était calme et gentil.

Mais la municipalité est restée inflexible, ordonnant au propriétaire de retirer la chèvre de son domicile. AP